Гляжу на дуб уединённый

***Гляжу на дуб уединённый

И мыслю: патриарх лесов

Переживет мой век забвенный,

Как пережил он век отцов.

А.С. Пушкин.***

Неизвестно, под каким дубом родились эти строки великого поэта, но несомненно, что под пышной кроной могучего долгожителя, который пережил не один век. Нет в наших лесах дерева, которое могло бы соперничать с дубом по продолжительности жизни, по прочности древесины, величине кроны, величавости осанки. В Беларуси около полусотни дубов-долгожителей, возраст которых приближается к 500-м годам, а в Малоритском районе сохранились два ветерана - 800-летний царь-дуб и 700-летний дуб-патриарх. Оба находятся в Пожежинском лесничестве. Впечатляют долгожители и своими габаритами. Диаметр ствола каждого - около двух метров, высота - почти в сорок метров. Самым старым дубом в Европе считается двухтысячелетний дуб, растущий в местечке Стельмуше в Литве.

В культуре наших предков дуб был самым почитаемым деревом, символизировал силу, волю. Его высаживали при дорогах, у церквей и костелов в память о наиболее значимых исторических событиях, в усадьбах богатых и знатных людей. На Полесье существовал обычай сажать дуб при рождении ребенка.

Играли эти деревья и определенную культовую роль. Некоторые дубы объявлялись священными, под ними проходили всевозможные обряды языческого характера, устанавливались кресты и совершались молебны. Естественно, что такие деревья никто срубить не мог, даже сломать ветку было большим грехом, и человека, сделавшего это, якобы ждало несчастье.

Дуб считался деревом, которое способно передавать свою силу человеку. Поэтому в некоторых местностях был распространен обычай тереться об него спиной или носить дубовую ветку за поясом, чтобы спина была крепкой и не болела. Дубовые ветки вешали даже коровам на рога, чтобы те не ломались при бодании. Перед купальской ночью ветки дуба втыкали в окна, двери домов, чтобы этим защититься от ведьм.

В то, что дуб способен передавать свою энергию человеку, верят некоторые и сегодня. Мой хороший знакомый еще в юности посадил во дворе своего дома молодой дубок. Сегодня этот человек, будучи пенсионером, постоянно проделывает такую процедуру. В банный день он выбегает из парилки и минуту-две стоит, прижавшись к стволу дуба. Убежден, что этот моцион, как он выражается, придает ему мужскую силу, изгоняет различные хвори. Попробуйте!

Однако не магическими свойствами славится сегодня это дерево. Славу свою дуб завоевал в первую очередь качеством древесины. Она исключительно прочная, долговечная, в иных случаях может заменять даже металл. Вот что писал еще в конце XVIII века об этом дереве известный русский ученый А.Т. Болотов: «Что же касается до самого дубового дерева или тела оного, то довольно уже всем известно, что оно наилучшим и драгоценнейшим деревом почитается при всех строениях как поверьх, так и в самой земле бываемых, а особливо нужно и полезно при строении судов и кораблей, также на водяных и ветряных, лошадиных… и других мельницах. А не с меньшею пользою употребляется в многочисленные поделки мастеровыми, как-то: плотниками, столярами, токарями, колесниками и другими тому подобными».

Чтобы придать древесине дуба еще большую ценность, наши предки затапливали ее в реках, от этого она становилась прочнее и тверже, приобретала более красивый рисунок. Еще недавно в белорусских реках такой древесины (мореного дуба), пролежавшей в воде десятки лет, находилось немалое количество. Спрос на престижную мебель из этого материала подтолкнул предприимчивых людей к поиску подобных кладов, и сегодня они практически все извлечены.

Популярностью пользуется и кора дуба - старинное, веками проверенное лечебное средство. Отвар ее применяется при воспалительных заболеваниях полости рта, для лечения желудочных болезней, ожогов, в гинекологической практике, для остановки кровотечений. Ванны из отвара - первейшее средство при потливости ног. Водка, настоянная на порошке коры дуба, приобретает коньячный цвет, приятный запах, бодрит. Для этих целей используют и желуди. Но чаще из них готовят кофе. Листьям дуба тоже находят применение. Из них готовят чай и пьют при инфекционных заболеваниях.

В биологическом плане дуб тоже имеет немало особенностей, что отличает его от других. Растет он очень медленно, плодоносить начинает в 30-40 лет. Весной долго не проявляет никаких признаков жизни. Когда видишь его на фоне зелени других деревьев голым, серым, создается впечатление, что дерево засохло, погибло. И лишь в конце мая-начале июня на извилистых его ветках появляются зеленые комочки. В нижней части ветви их мало, зато наверху, на конце - целое скопление. Это тоже характерная особенность дуба.

Постепенно колючки набухают, растопыриваются, и на свет выходят молодые побеги - мелкие зеленые стебельки с маленькими листочками характерной «дубовой» формы. Одновременно рядом появляются очень мелкие, невзрачные цветки, такой же окраски, как и молодые листья. Разглядеть их на дереве достаточно трудно. Дуб никогда не привлекает внимание своим цветением, и оно проходит замеченным только специалистами. Цветки, как и у большинства растений, - мужские и женские. Из женских к осени вырастает желудь, судьба мужских иная - они после цветения сразу же вянут, опадают на землю. Под деревом их валяется обычно очень много - сухих, коричневатых, уже ненужных дереву.

Молодые побеги дуба очень чувствительны к холодам, этим и объясняется его позднее пробуждение. В то же время дуб очень живуч. Иногда в период распускания листьев, на молодые деревца набрасываются полчища гусениц и уничтожают всю его листву. Оно становится голым, как зимой, и, кажется, все погибает. Приходишь к нему через несколько недель и видишь чудо - оно вновь в зелени. Это тронулись в рост покоящиеся почки, которые при нормальном развитии должны были бы распуститься только на следующий год. Вот такие у дуба защитные функции.

Из почти 600 известных в мировой флоре видов дуба в Беларуси распространены два - обыкновенный, или черешчатый, и скальный. Первый широко растет по всей территории, второй - редкий вид, занесен в Красную книгу. Отличие в основном в сроках распускания листьев: у скального этот процесс происходит позже.

В лесном фонде Беларуси дубовые леса занимают около 4 процентов его площадей. Правда чистых дубовых лесов у нас практически нет. В основном это смешанные посадки, где рядом с дубом растут клён, ясень, граб, ель, ольха, другие виды деревьев. Учитывая ценность этой лесной культуры, такие массивы объявлены в республике памятниками культуры. В Миорском районе, например, этот статус получила Язненская дубрава - 22х-гектарный участок дубовых (в смеси с елью) насаждений (редких для севера Беларуси) - в которой возраст отдельных деревьев приближается к трем векам. В Речицком районе памятником природы стала Шолкавичская дубрава, площадь которой более 70 гектаров.

В последние годы дуб как лесопосадочная культура занял в практике лесоводства Беларуси достойное место. Ежегодно он высаживается в среднем на площади в 2,5-3 тысячи гектаров. Это радует. Есть реальная надежда, что в недалеком будущем дубовые рощи перестанут быть экзотикой белорусского леса и памятниками культуры, а зашумят полноценными богатырскими лесами, станут национальным нашим богатством.