В октябрьские дни перед зимовкой
В теплые солнечные дни этого месяца пчеловодам нужно проверить состояние пчелиных семей и провести окончательную сборку гнезд на зиму, если это по каким-либо причинам не было сделано в сентябре. Недостающие в гнездах корма пополняют за счет имеющихся запасов. Для этого лучше всего использовать запечатанный в сотах мед. Освободившиеся от расплода и маломедные рамки убирают из гнезд и впоследствии сортируют и подготавливают их к зимнему хранению. Неблагополучные семьи можно обнаружить по поведению пчёл во время облета, т.е. не заглядывая в гнездо. При отсутствии в семье матки пчелы ползают по передней стенке улья, как будто что-то разыскивают. Рассохшиеся ульи, слабые семьи находят по активности пчел-воровок около некоторых ульев.
В безматочные семьи подсаживают запасных маток, что делают с большой осторожностью. Слабые пчелиные семьи присоединяют к средним по силе семьям, и ни в коем случае не объединяют их по три-четыре вместе. Установлено, что присоединение к семье пчёл из другого улья в количестве, не превышающем 1/3 части пчёл основной семьи, не сказывается на результатах зимовки, весеннем развитии и продуктивности по сравнению с целостными семьями такой же силы. Присоединение в большем количестве (до 50% и более) нежелательно.
Для того чтобы объединение пчёл различных семей прошло более благополучно, необходимо придать им единый запах и сразу же занять работой по переносу сахарного сиропа с добавлением укропного масла или мятных капель. Сахарный сироп заливают в ячейки сота, который ставят между сотами объединяемых семей. Пчел дополнительно обрызгивают в момент присоединения медовой сытой. При этом все пчелы включаются в работу по переносу сиропа с подставленного сота, приобретают общий запах, что обусловливает благополучное объединение семей.
С середины лета до заморозков посещают пчелы мордовник.
Все щели в ульях тщательно заделывают, гнезда окончательно утепляют сверху и с боков. Лучшим материалом для утеплений большинством пчеловодов считается хорошо просушенный папоротник, а также специально изготовленные соломенные маты.
При ненастной погоде в укрытии можно заняться сортировкой сотовых рамок и подготовкой их к зимнему хранению.
Прежде всего подготавливают помещение, где будут храниться соты. Оно должно быть неотапливаемым, сухим, чистым, непромерзаемым и недоступным для мышей. Нарушение хоть одного из этих условий может привести к закисанию в сотах открытого меда, заплесневению перги и её последующему окаменению, механическим повреждениям сотов и в итоге их выбраковке.
В помещениях соты хранят на стеллажах, а при их отсутствии соты складывают в пустые ульи, корпуса или ящики.
Очищая рамки, сначала удаляют с них прополис, затем с верхних брусков воск. Очищают рамки осторожно, стараясь не повредить восковую печатку мёда.
Соты, содержащие кормовые запасы, сортируют по наличию в них мёда и перги и заполняют этими рамками отдельные корпуса. Рамки с медом ставят отдельно от рамок с пергой. Так же поступают с сотовыми рамками, которыми весной расширяют гнезда, и сотами, предназначенными для мёда. На корпусах, ульях, ящиках ставят условные метки, указывающие, какими сотами они укомплектованы.
При любом способе хранения соты не должны соприкасаться друг с другом, между ними следует оставлять небольшое пространство. Если на одном из сотов появятся гусеницы моли, то они не смогут сразу перейти на соседние соты. Чистота на пасеке и правильное хранение сотов предохраняют от появления восковой моли.
Для уничтожения восковой моли соторамки перед хранением окуривают серным газом. Можно применить генератор аэрозолей серы (ГАС), выпускаемый промышленностью. В подготовленный корпус улья с увеличенным подрамочным пространством и поддоном помещают пустые сотовые рамки. Сверху корпус закрывают полиэтиленовой пленкой, затем плотно прижимают крышкой и дополнительно герметизируют клеящей лентой. Обработку повторяют через 10-12 дней.
В последние дни месяца к постановке ульев готовят зимовники или какие-либо случайные постройки, в которых пчелы могут зимовать: пустые холодные дома, сараи, погреба, подполы. Несколько дней подряд их хорошо проветривают и просушивают. В домах окна зашивают досками, а свободное пространство заполняют сеном. Если вода в случайных помещениях будет замерзать, то пчёл подготавливают так, как зимующих на воле, то есть ульи утепляют сильнее.