Одним из главнейших условий получения высоких и устойчивых медосборов - содержание сильных семей пчел. Сильные семьи хорошо переносят зимовку, экономно расходуют корм, быстро развиваются весной, продуктивно используют весенние и летние медосборы, отстраивают много сотов. Чтобы создать наиболее благоприятные условия для развития пчелиных семей и повышения их продуктивности, нужно знать состояние и условия, в которых они находятся. Как это сделать? Лучший метод - осмотр гнезда. При этом надо стремиться как можно меньше беспокоить пчел, чтобы их работа в гнезде не прерывалась. Для осмотра нужно подготовить лицевую сетку, предохраняющую лицо и голову от ужалений пчел, дымарь для усмирения пчёл дымом, стамеску, рабочий ящик с сотами. Осматривать пчёл лучше в теплый безветренный день при температуре воздуха не ниже + 14°С. Чтобы не вызывать озлобления пчёл и нападения пчел-воровок в период медосбора, семьи лучше осматривать в первой половине дня, в безвзяточный период - только после основного лёта. Перед началом осмотра разжигают дымарь. В перерывах между пользованием дымарем его вешают на заднюю стенку открытого улья или на стенку рабочего ящика. При осмотре следует стоять сбоку улья, желательно с той стороны, с которой светит солнце. При таком положении свет будет падать на вынутые из гнезда рамки и их легче рассматривать.
Открыв улей и сняв 2-3 потолочины или отвернув холстик, пускают из дымаря вдоль рамок несколько клубов дыма. Осмотр начинают с крайней к себе рамки. Рамку во время осмотра держат над ульем вертикально, на уровне глаз, но не плашмя, так как сот под тяжестью мёда или расплода может оборваться или же из ячеек сота может потечь папрыск (незрелый мед), выпадать пыльца. Если нужно осмотреть с другой стороны, то верхний брусок рамки приводят в вертикальное положение и рамку поворачивают вокруг верхнего бруска. Осмотренные рамки аккуратно, не задев корпус улья, опускают в гнездо и так же аккуратно вынимают из улья следующие. Рамки раздвигают пасечной стамеской. После осмотра их ставят в гнездо в том порядке, в каком они находились.
