Эхиноцистис шиповатый

Эхиноцистис шиповатый Очень красиво смотрится при озеленении балконов, открытых веранд, беседок, оград заборов, стен дач и домов вьющаяся лиана из семейства тыквенных - эхиноцистис шиповатый (лопастный). Своё название она получила из-за колючих вздутых плодов. В переводе с греческого «echinos» значит «ёж» и «kyslis» - «пузырь».

Родом это растение из восточных районов Канады и США. Оттуда оно попало в Европу и постепенно распространилось по всей территории России. В южных районах встречается по берегам рек, озёр, в кустарниках и как сорное растение в садах. В культуре выращивается повсеместно вплоть до таёжной зоны.

Этот однолетник растёт чрезвычайно быстро. За вегетационный период достигает длины шесть, а иногда и десять метров. Эхиноцистис не требователен к почве, предпочитает влажные, солнечные места, но выносит и полутень. Размножается семенами. Стебель голый, округлый, редко угловатый. Листья очередные, черешковые, рассечённые, пальчато трёх-пятилопастные. Некоторые из них переходят в усики, закрученные в крутую сильную спираль. С их помощью слабые побеги держатся на опорах.

Цветки у этой лианы белые или бело-зелёные. Женские - одиночные, мужские - с приятным ароматом, собраны в редкие кистевидные соцветия. Они находятся в одних и тех же пазухах листьев, причём мужские цветки расположены над женскими, и даже при небольшом движении воздуха пыльца с тычинок легко попадает прямо на вытянутые рыльца пестиков.

С середины лета и всю осень до заморозков образуются сизо-зелёные, вздутые, округлые или овальные, шиповатые, похожие на ёжиков плоды длиной до 5 см. Под тонкой сизо-зелёной мягкой шиповатой плёнкой находится тонковолокнистая сетка, разделённая на 3-4 секции, в каждой из которых размещается по одному семечку. Они чёрные, плоские, похожи на арбузные, но заострены с обоих концов. По мере созревания плоды своеобразно вскрываются: их верхняя часть лопается и семена высыпаются. В южных районах, а при мягкой снежной зиме и в средней полосе Беларуси весной появляются самосейные всходы. Для посева используют сухие семена.

На дачном участке можно сделать оригинальную беседку, смастерив каркас из проволоки или шпагата в виде конуса или пирамиды. К середине лета он покроется тенистой листвой, украшенной гирляндами ароматных соцветий и оригинальными колючими шишками. Цветение и образование плодов продолжается до сильных заморозков. Вырасти и созреть они не успевают, но, если их собрать и держать в квартире, они дозреют и откроются. Высохшие плоды с колючим чехлом и без него на тонких прутиках используют в зимних букетах. Они смотрятся очень оригинально.