Среди красивоцветущих кустарников большой интерес представляют гортензии. Ценятся они за красоту и продолжительное цветение в летне-осенний период. Цветки у гортензий двух типов: мелкие обоеполые (дающие плоды), расположены в середине соцветия и крупные бесплодные - краевые, с 4-5-лепестковидными чашелистиками. Их в обиходе называют цветами. Садовые формы состоят полностью из стерильных (бесплодных) цветков.
В Беларуси чаще встречается гортензия древовидная, естественно произрастающая в Северной Америке. Это невысокий, одно-, реже двух- или трехметровый кустарник с прямостоячими побегами, заканчивающимися соцветиями до 15 см в диаметре. Цветки мелкие, плодущие в центре и крупные снежно-белые по периферии. Цветет гортензия древовидная с июля по октябрь. Образует многочисленные отпрыски, благодаря чему кусты разрастаются.
Исключительно высоки декоративные качества стерильной формы гортензии древовидной. Цветки у нее бесплодные, собраны в крупные (15-18 см в диаметре) полушаровидные соцветия. В начале цветения они мелкие, зелёные, затем увеличиваются и приобретают чисто-белую окраску. Гортензия хорошо сохраняет форму куста, не нуждается в стрижке. Применяется главным образом для одиночной посадки, а также в группах и живых изгородях. Смотрится в сочетании с розами, клематисами и другими растениями.
Гортензия метельчатая естественно произрастает в Японии, Китае, на юге Сахалина, где нередко имеет вид дерева высотой до 10м. В условиях Беларуси это кустарник (до 2 м). Цветки собраны в длинные (до 25-30 см) широкопирамидальные или конусовидные метелки. Плодущие цветки белые, мелкие, с рано опадающими лепестками. Бесплодные - крупные, сначала зеленоватые, затем белые с розовинкой, которая к концу лета усиливается и переходит в блекло-пурпурный оттенок. Когда-то он назывался "цвет старой розы". Цветет гортензия метельчатая обильно и продолжительно (с июля по октябрь).
Еще более эффектна её крупноцветная форма со стерильными цветками. Куст до поздней осени смотрится в саду как огромный букет. Используется для посадки одиночно на газоне и группами. Хорошо сочетается с хвойными породами, самшитом и т.д. Соцветия, срезанные осенью, хорошо сохраняются без воды как сухоцветы. Выносит загазованность воздуха, заболоченные почвы, довольно зимостойка, хотя в суровые зимы годичный прирост может повреждаться до половины. Ежегодно для усиления роста и цветообразования побеги срезают на 2-3 почки однолетнего прироста.
Гортензия Бретшнейдера естественно произрастает в Китае, достигает там высоты 3 м. В Беларуси обычно она в два раза ниже. Побеги каштаново-коричневые с отслаивающейся тонкими пластинками корой. Листья яйцевидные, зубчатые. Соцветия широкозонтиковидные. Плодущие цветки в них расположены в середине, а стерильные изящно-белоснежные - по краю. Позже они становятся темно-розовыми или пурпурными. Сохраняются на кусте до поздней осени. Эта гортензия самая засухо- и морозостойкая. Цветение её заканчивается в конце августа-сентябре и побеги к осени полностью одревесневают. Используется для посадки одиночно и группами, а также для создания опушек.
Гортензия крупнолистная (японская, или садовая). Относится к самым распространенным садовым растениям мира. Родина её - Китай и Япония. В субтропиках достигает высоты 4 м, в условиях Беларуси - около 1 м. Имеет плотные ярко-зелёные блестящие листья и крупные (до 20 см), плотные шарообразные соцветия, состоящие из стерильных крупных цветков. На слабощелочных почвах они бывают розовыми, а на кислых - голубыми. Реже встречаются белые. Имеется множество разновидностей и садовых форм. Грунтовые формы гортензии крупнолистной в садах выращивают в основном на юге. В условиях Беларуси они требуют укрытия на зиму. В большинстве современных каталогов грунтовые формы этого растения относят к гортензии крупнолистной, а оранжерейные - к садовой.
При выращивании гортензии крупнолистной в горшках растениям необходим покой. Для этого с ноября их ставят в подвал или другое помещение с температурой 5-6°, изредка увлажняя. В это время листья осыпаются и гортензия отдыхает. В феврале её выносят на свет, слабые побеги обрезают, во время роста подкармливают.
Все гортензии влаголюбивы, отчего и произошло их латинское название "гидрангеа", что означает «сосуд с водой». Предпочитают кислые почвы с рН 5,1-5,5 и не переносят известковых. На песчаных и тяжелых суглинистых участках эти кустарники растут плохо. Замедляется их развитие и на открытых солнечных местах. Соцветия при этом мельчают. Гортензиям нужно легкое затенение.
У гортензии древовидной кроме этого весной нужно вырезать растущие внутрь кроны побеги и укоротить однолетние, оставив 3-5 пар почек, так как цветочные почки в верхней части побега гораздо слабее нижних и средних. Старые кусты можно омолаживать обрезкой "на пень".
Гортензию метельчатую можно формировать и в виде небольшого деревца. В первый год оставляют только главный побег, идущий от основания, остальные прищипывают. Это способствует увеличению стволика. Затем ежегодно в начале вегетации побег укорачивают до хорошо развитой почки. На высоте 1-1,5 м закладывают крону. Штамб обрезают. Из нижерасположенных 4-5 почек развиваются скелетные ветви. На следующий год ранней весной снова формируют крону, оставляя на всех однолетних побегах по 2-4 пары почек. Так повторяют 2 года, пока не получится деревце. В дальнейшем удаляют поросль и боковые побеги, а также следят за кроной.
Гортензию Бретшнейдера размножают семенами (их высевают весной), а все другие виды - зелеными черенками, отводками, отпрысками, делением кустов. Черенкование лучше проводить во второй половине июня - начале июля, когда побеги приобретут полуодревесневшее состояние. Черенки нарезают в 1-2 междоузлия (верхний срез делается прямой, нижний, под почкой, - косой). Для уменьшения испарения влаги листовые пластинки укорачивают до половины. Высаживают их в теплицы или парники в субстрат, состоящий из 2-х частей торфа и 1 части песка или растительной земли, покрытой слоем промытого песка в 3-4 см.
Продолжительность укоренения 20-25 дней.
В первый год зимовки гортензии нуждаются в укрытии.
Е.И. Орленок.
Другие статьи на эту тему читайте здесь.
 | посетите наш форум о садовых цветах и доску объявлений по продаже/покупке цветов |  |