Матка - мать и семья

Хорошая жизнеспособная семья состоит из плодной матки, рабочих пчёл и трутней. Матка является хозяйкой семьи и от нее зависит благополучие пчёл. Если матка молодая, не старше двух лет, породистая, то пчелиная семья обычно бывает сильная, быстро развивается весной и летом много собирает мёда.

Самое минимальное количество пчёл в семье бывает ранней весной - до 10 тысяч (1 кг) особей. Наибольшей силы семья достигает в середине лета. В этот период в гнезде может быть 70-80 и более тысяч пчёл. К осени же их количество резко сокращается. Идущие в зиму семьи иногда имеют около 20-25 тысяч пчёл.

Чем характерна матка пчелиной семьи?

Матка - единственная в семье особь, которая имеет полностью развитые половые органы и способность размножаться. Её еще называют пчела-матка, так как она рождается из такого же яйца, что и рабочие пчелы, но кормят пчелы её в личиночном возрасте более качественным кормом - маточным молочком. Без матки семья существовать не может, она обречена на гибель.

При потере матки семья за 16 дней выводит новую. Для этого ей потребуется яйцо или личинка не старше трех суток. После рождения молодая матка на четвертые сутки выходит из улья и совершает ориентировочный облет, во время которого знакомится с местонахождением своего улья и окружающей местностью. Между шестыми и десятыми сутками своей жизни при благоприятных условиях матка отправляется в брачный полет. Плохая погода иногда может задержать её брачный вылет на несколько дней. Спаривание матки происходит всегда только в воздухе с 6-8 трутнями. На спаривание матка вылетает несколько раз пока в её семяприемнике не будет иметься 5-8 миллионов сперматозоидов, которых хватит для оплодотворения яиц в течение всей её жизни.

Через 2-3 дня после спаривания матка приступает к откладке яиц в ячейки сота гнезда. Если матка не спарится с трутнями в течение месяца, то останется неплодной. Впоследствии такие матки будут откладывать только неоплодотворенные яйца, из которых будут рождаться трутни. Такие матки называются трутовками, и их необходимо заменить на плодных.

Откладывание яиц матка начинает с нескольких штук, десятков, а к середине лета достигает 2-2,5 тыс. и более в сутки (что превосходит её вес), за сезон же - 180-250 тыс. яиц. Такой высокой продуктивности в яйцекладке матки достигают благодаря наличию в нужном количестве: пчел-сборщиц, приносящих в улей в достатке нектар и пыльцу; пчел-кормилиц, которые готовят матке особый корм - маточное молочко и усиленно её кормят; подготовленных сотов с пчелиными ячейками для откладывания маткой яиц; молодых пчёл для выращивания расплода; богатых медоносов и пыльценосов, а также благоприятных погодных условий.

Яйцекладка матки значительно снижается во время главного взятка. В это время пчелы несут много нектара и раскладывают его во все свободные ячейки, чем ограничивают матку в работе. В таких условиях матка может откладывать в одну ячейку по несколько яиц. Пчёлы лишние поедают, и в каждой ячейке сота остается только одно яйцо.

После главного взятка снижается медосбор, а к осени совсем прекращается. В этот период пчелы ограничивают матку в еде, соответственно и матка снижает яйцекладку, а потом вовсе её прекращает.

Как матка регулирует откладку оплодотворенных и неоплодотворенных яиц?

Процесс откладки оплодотворенных и неоплодотворенных яиц регулируется функцией семенного насоса матки. Под влиянием импульса, возникающего в чувствительных волосках брюшка при опускании его в узкую пчелиную ячейку, семенной насос сокращается и капелька спермы падает на яйцо. При откладке яйца в более широкую трутневую ячейку чувствительные волоски не испытывают сжатия и импульс не возникает, вследствие чего капелька спермы на яйцо не падает и оно откладывается неоплодотворенным. Не случайно пчелы строят роевые мисочки сначала (на период откладки оплодотворенного яйца) узкими, а затем (после выхода личинки) значительно расширяют их.

Могут ли одновременно в семье пчёл жить несколько маток?

В каждой нормальной семье при нормальных условиях живет одна плодная матка. При самосмене (тихая смена маток) временно в семье могут жить две матки (мать и дочь) до тех пор, пока оплодотворится молодая и начнет яйцекладку.

При роении пчелиной семьи возможно совместное проживание двух и более маток до естественного отбора.

Нередки случаи сожительства двух маток в одной семье среди южных пород пчёл (чаще всего у серой горной кавказской), которые возможны при наличии в природе взятка, когда в семье накопилось много пчёл и они все заняты работой. В такую пору пчеловоды помещают зрелые маточники в магазинные соты полурамок.

Часто пчелы их не уничтожают и из них выходят молодые матки, которые временно проживают совместно со старыми.

Все эти варианты возможны, но, как правило, к весне в семье остается одна матка.

Через сколько лет необходимо менять матку?

Максимально пчелиная матка может прожить 5-7, а иногда и более лет. Наиболее продуктивные в работе матки первые два года. После резко снижается яйцекладка оплодотворенных яиц и увеличивается - неоплодотворенных, из которых развиваются только трутни. Поэтому после двух лет работы маток их необходимо менять на молодых. Особо продуктивных племенных маток можно оставить на третий сезон.

Сколько раз матка вылетает из гнезда?

За всю свою жизнь матка вылетает из улья для ориентировочного облета, спаривания с трутнями и с уходом роя. Остальное время, на протяжении нескольких лет, она постоянно находится в гнезде своей семьи. Пчёлы за ней ухаживают, кормят, охраняют, сопровождают и убирают её экскременты. Для этого возле нее в активный период яйцекладки находится свита из постоянно меняющихся пчёл. Свитой назвали этих пчёл в далекие времена, когда матку считали «царицей» семьи.

Как ведут себя пчелы при исчезновении матки?

Если семья лишилась матки или её отобрал сам пчеловод для замены на молодую, то пчелы сразу же начинают её поиск. Они в панике ищут матку по всему гнезду. Выскакивают из летков улья и встревоженные ползают по прилетной доске и передней стенке улья, забегают в улей и снова выскакивают наружу. В семье поднимается настоящая суматоха. Пчелы, сначала по одной, потом группами, а позже, через 3-4 часа, сплошным потоком движутся по сотам гнезда в поисках матки. Если в этот момент не дать пчелам новую матку или маточник, то они после 4-5 часов поисков приступят к выводу новой матки при наличии в гнезде яиц или молодых личинок. Если в гнезде не осталось яиц и личинок, из которых может быть выведена новая матка, семья сначала становится трутовочной, а потом и вовсе погибает.