Согласно Гейгеру, в ульях с одинарными стенками расход корма на одну зимующую семью на один килограмм больше, чем в утепленных, Хэйдак считает, что в неутепленных ульях расход корма больше на 11%, а по мнению Яблонского - на 46%.
Количество расплода ранней весной в неутепленных ульях может быть на 50% меньше, причем наблюдается сильное переувлажнение гнезд.
Укрытие одностенных ульев улучшает условия зимовки, предохраняет от ветров, хотя и не утепляет. Однако применение разных укрытий повышает затраты труда: осенью необходимо укрывать ульи, весной открывать.
Стенки улья изолируют пчёл от внешнего холода только тогда, когда зимний клуб соприкасается с ними и занимает большую часть гнезда. Нужно, однако, помнить, что стенки являются проводниками тепла.
Рассчитаны потери тепла через стенки утепленного и неутепленного ульев: при разнице температур в улье и снаружи в 15°С потери тепла через три месяца составят 159 670 кДж (38160 ккал) в утепленном улье и 60 700 кДж (145 000 ккал) в улье толщиной стенок 30 мм, то есть в четыре раза больше.
Объединение семей на зиму, обеспечение их пыльцой и т. д. не улучшает условия настолько, чтобы зимовку можно было проводить в ульях с одинарными стенками. Кроме того, расходы на постройку одностенных деревянных ульев не намного меньше, чем утепленных, так как для их постройки нужен материал высокого качества. Не уменьшатся также затраты труда, поскольку возникает необходимость дополнительного утепления таких ульев на зиму. Летом нужно провести дополнительную работу по предохранению гнезд от перегрева. Весной в неутепленных ульях развитие семей задерживается, наблюдается сильное переувлажнение гнезд и стенок, что влечет за собой более поздние и слабые вылеты - большое количество пчёл занято обогревом гнезда и высушиванием стенок улья. Поэтому медосбор в семьях значительно меньше.
Все эти факторы говорят в пользу теплого улья, то есть улья с утепленными стенками. Это могут быть ульи и с одинарными стенками, но построенными из материалов, которые по своей структуре отвечают требованиям, предъявляемым к теплым ульям. К таким материалам относятся полиуретан и стироформ.
