С посевом не стоит торопиться. В Беларуси в промышленных масштабах подсолнечник не выращивают. Дело в том, что в наших климатических условиях эта культура не всегда радует хорошим урожаем, так как нуждается в теплой погоде, особенно в период созревания. Не случайно латинское название этого растения Helianthus в переводе на русский язык означает цветок солнца "helio" - "солнце", "anthus" - "цветок"). Подсолнечник любит хорошо освещенные места. За один вегетационный сезон достигает 2-3-метрового роста, как бы вознося цветочные корзинки поближе к солнцу и теплу. Кстати, стержневые корни у подсолнечника соразмерны его росту. Проникая глубоко в почву, они используют те питательные вещества, которые недоступны другим растениям, благодаря чему эта культура считается отличным предшественником для многих растений из других семейств и способствует очищению полей от сорняков.
Вегетационный период у подсолнечника не очень продолжительный - 80-140 суток. Неопытные огородники спешат посадить его как можно раньше и делают большую ошибку. Да, семена этой культуры прорастают при 2-4°С, но корни развиваются очень медленно и всходы в большинстве случаев погибают. Посев этой культуры следует проводить, когда среднесуточная температура почвы достигнет 14-15°С. В этом случае всходы появятся уже через две недели. Кратковременные заморозки до -6-8°С в фазе 1-2 пар настоящих листьев растения переносят хорошо. Однако чем ближе цветение, тем больше тепла нужно подсолнечнику. Вначале он растет и развивается очень медленно. И здесь важны прополки, своевременные поливы и подкормки., особенно фосфорными (15-20 г/м2) и органическими (2-3 кг/м2) удобрениями. Фаза активного роста начинается примерно за неделю до образования цветочной корзинки. Стебель устремляется к солнцу со скоростью примерно 10 см в день. Во время и после цветения (июль-август) рост прекращается, развиваются и увеличиваются в размерах только верхние листья. Вся сила растения направлена на рост корзинки до её пожелтения и на формирование семян. Цветение длится до 10 суток. Семена (плоды) созревают осенью. В это время их активно склевывают птицы. Чтобы уберечь урожай, можно надеть на корзинки старые колготки или обвязать их марлей. После полного созревания подсолнечник срезают и помещают в хорошо проветриваемое помещение для просушивания, затем обмолачивают или выбирают семечки вручную и еще раз досушивают.
Благодаря полному отсутствию воды и минеральных веществ в растительных маслах не бывает микробиологической порчи, но при несоблюдении правил и сроков хранения в них происходят биохимические изменения. Со временем они прогоркают, приобретают неприятный вкус, теряют незаменимые аминокислоты и витамины.
Покупать лучше светлое подсолнечное масло (темное получают из пережаренных семечек и его пищевая ценность невелика). Хранить растительные масла лучше не в полиэтиленовой, а в стеклянной таре, в темном прохладном месте при 10-15°С. На свету и в тепле масло быстро теряет свои полезные свойства.
Настойки из листьев и цветков. Зеленую массу подсолнечника также используют в лечебных целях. Крупные, овально-сердцевидные листья, покрытые, как и стебель, волосками, содержат много каротина (до 11%), каучук (0,6%), смолистые вещества (3%). В них, а также в краевых цветках (лепестках) есть бетаин, холин, красящие и другие полезные вещества. Листья и лепестки (по 10 г) настаивают в 50 мл водки 3 недели и используют как заменитель хинина. Употребляют по 30-40 капель 3 раза в день за 30 минут до еды при малярии, а также для повышения аппетита. Нервные заболевания лечат настойкой из 35 г язычковых цветков подсолнечника на 100 мл водки (настаивают 2 месяца), принимают по 40 капель 2 раза в день.
Из стеблей подсолнечника получают ценное удобрение - золу, в которой содержится много полезных элементов.
Татьяна Кацнельсон.
Другие статьи на эту тему читайте здесь.