Можно ли его вырастить чайный куст на приусадебном участке? И еще, просмотрел десятки книг, но нигде не нашел растения под названием курильский чай. Почему? Г.С. Лабоцкий. Гродненский район, д. Озеры.
Камелия китайская, или чайный куст, - выходец из Юго-Западного Китая. Именно здесь были обнаружены древние формы чайного куста. Китайцы не только открыли само чайное растение и дали ему имя, но и научили человечество употреблять чай как напиток.
В Россию первый чайный куст был завезен в 1817 году в Никитский ботанический сад, расположенный в Крыму. Чуть позже были начаты первые попытки разведения чая на Черноморском побережье Грузии. Закончились они удачно, первые образцы «кавказского чая» появились в России в 1864 году. Основными чаепроизводящими регионами стали Грузия, Азербайджан и Краснодарский край России.
Что же представляет из себя растения чая? Это вечнозеленый кустарник или небольшое дерево с отстоящими ветвями. Имеет яйцевидные или эллиптические листья длиной 5-10 и шириной 2-4 см, пильчатые по краям, сверху темно-зеленые и глянцевитые. Цветки обычно белые с желтоватым или розоватым оттенком и нежным ароматом, расположены по всему побегу, либо по одному, либо собраны по 2-3. Плод в виде трехстворчатой коробочки содержит блестящие округлые семена.
Цветет чайный куст в августе - декабре, плоды же созревают к ноябрю - декабрю следующего года.
Люди давно обратили внимание на чрезвычайную выносливость чайного растения и его относительную неприхотливость. Он не требователен к почвам, и может выдерживать как тропическую жару, так и пятимесячную зиму со снежным покровом и кратковременными морозами до 20-25°С. Кроме того, в отличие от других тропических и субтропических растений, он не подвержен опасным заболеваниям. Чайный куст исключительно долговечен и может жить и плодоносить 100 и более лет.
Однако чтобы чайный куст был не просто растением, а мог давать чайный лист определенного химического состава, кроме тепла ему необходима повышенная влажность воздуха, соизмеримая разве что с атмосферой хорошо натопленной бани. Кроме того, он хоть и любит влажную почву, но застоя воды в корнеобитаемом слое не переносит. Поэтому и растет хорошо только на горных склонах и крутых террасированных холмах, с которых вода быстро стекает, омывая корни.
Чай разводят исключительно ради листьев или молодых верхушек с тремя неогрубевшими листочками. Собирают их столько раз в году, сколько чай вегетирует в данной местности. Выбирают лишь самые нежные, молодые, мягкие и сочные, только что распустившиеся листочки. Для удобства сбора кусты ежегодно подрезают и поддерживают на высоте не более 80 см. Через 20-25 лет их сильно омолаживают.
Однако даже в самом благоприятном для него климате чайный куст растет не везде, а лишь в совершенно определенных так называемых «чайных пятнах». В наших условиях, далеких от субтропических, растения чая можно вырастить лишь в холодных оранжереях. А если уж очень хочется заиметь чайный куст, то он неплохо растет и в комнатных условиях. Мало того, комнатные растения этой культуры можно использовать для приготовления чая. Но об этом в следующий раз.
Что же касается курильского чая, то его настоящее название лапчатка кустарниковая. К чайному кусту он никакого отношения не имеет, а название такое получил за то, что в прошлом от Урала до Курил его высушенные листья и цветки использовали для приготовления целебного чая.
Другие статьи на эту тему читайте здесь.
 | посетите наш форум о садовых растениях и доску объявлений по продаже/покупке растений |  |