На своем горьком опыте я убедился, что водяная крыса - опасный вредитель плодовых деревьев. Как бороться с этим грызуном?
Д.Д. Смирнов.
Водяная крыса, или водяная полевка, принадлежит к подсемейству полевок. Взрослые особи длиной 15-20 см. Морда укороченная, тупая, маленькие уши почти скрыты в шерсти. Хвост короткий, тонкий, покрыт густыми мелкими волосками. Окраска чаще бурая, с легким рыжеватым оттенком, иногда почти чёрная.
Водяная крыса поселяется обычно вблизи водоемов со стоячей или слабо проточной водой, хотя иногда её можно встретить и на достаточно далеком от них расстоянии (1-2 км). Хорошо плавает. Живет в подземных норах с достаточно сложными разветвлениями, имеющими зачастую довольно большую протяженность. Иногда норы бывают очень глубокими, и их трудно обнаружить. Признаками наличия нор служат характерные холмики почвы, похожие на кротовые. Однако у водяных крыс норки, из которых они выбрасывают землю, находятся всегда у края холмика. У кротов же норки расположены под холмиком, а сам холмик напоминает маленький вулканчик с вертикальным кратером в центре. За лето самка дает 1-2 выводка, по 2-7 детенышей в каждом. Детеныши достигают половозрелости только на следующий год. Следует помнить, что водяная крыса является переносчиком инфекционного заболевания человека и животных - туляремии - с характерными явлениями поражения периферических лимфатических узлов.
Водяные крысы обычно встречаются в садах, расположенных близко от водоемов. Летом они питаются преимущественно водяными растениями, поедая в то же время мелкую рыбу и насекомых. Осенью и зимой в поисках пищи переселяются в сады и огороды, расположенные иногда на довольно большом расстоянии от водоемов. Повреждают плодово-ягодные и овощные растения, особенно корнеплоды. Из садовых растений наибольший ущерб наносят молодым плодовым насаждениям; ягодные кустарники, в частности смородина, страдают от водяных крыс в меньшей степени. У молодых деревьев (до 10-летнего возраста) они обгрызают кору, обгладывают и перегрызают горизонтально и вертикально идущие корни. В результате сильного повреждения корневой системы листья быстро привядают и подсыхают, а деревья наклоняются и легко выдергиваются из почвы.
Меры борьбы. В связи со скрытым образом жизни водяной крысы бороться с ней довольно трудно.
Участки, непосредственно прилегающие к местам постоянного обитания водяных крыс (болота, водоемы и т.д.), опахивают, делая плужную борозду, или окапывают канавкой глубиной 15-20 см. Канавки задерживают крыс лишь частично, но последние активно пользуются ими для передвижения. Поэтому, при наличии канавок, всю борьбу с крысами сосредоточивают в них. Крыс отлавливают луговыми капканчиками № 0,1 и крысоловками, расставляя их около нор или в местах разветвления ходов. Кроме того, в канавках можно выкопать ловчие ямки глубиной 40-50 см с хорошо зачищенными стенками. На стенках ямок по ходу канавок делают козырьки из веток. В каждую такую ямку насыпают по 0,5 кг хлорной извести, которая разъедает у крыс глаза и лапы, или кладут отравленные приманки. Проделывают канавки с ловчими ямками и по пути движения крыс от водоема к саду.
Для отпугивания крыс по проекции кроны плодовых деревьев осенью выкапывают кольцевые канавки глубиной 7-10 см, заполняя их торфокрошкой или золой, пропитанной 10%-ным раствором креолина (1 кг на 10 л воды).
В борьбе с водяными крысами применяют и кишечные яды в виде отравленных приманок из свеклы, моркови, картофеля. Приманки изготавливают следующим образом: корнеплод или клубень разрезают пополам, в каждой половинке делают небольшую выемку, в которую насыпают яд. Затем обе половинки вновь скрепляют и раскладывают по ходам водяной крысы. Для обнаружения её ходов пользуются железной палкой с шарообразным расширением на конце, которая легко проходит в землю в местах скрытых крысиных ходов.
Перспективен биологический метод, который заключается в искусственном заражении грызунов бактериями, вызывающими их заболевание и гибель.
По вопросам приготовления отравленных и бактериальных приманок для борьбы с грызунами, в частности и с водяной крысой, следует обращаться в местные станции защиты растений или санитарно-эпидемиологические станции.
Другие статьи на эту тему читайте здесь.