Одним из основателей научного садоводства в Беларуси по праву считается Михаил Васильевич Рытов. Его научные взгляды настолько близки мичуринской теории в агробиологии, что его справедливо считают единомышленником и соратником И.В. Мичурина. Более 40 лет своей жизни М.В. Рытов отдал работе в Беларуси, проживая в городе Горки Могилевской области. Именно по этой причине его исследования базировались на белорусском материале и представляют особую ценность для нынешнего поколения садоводов нашей страны.
Родился М.В. Рытов 17 января 1845 года в Херсонской губернии. Детство его прошло в Уфе. Еще будучи гимназистом, он увлекся естествознанием и пробовал выращивать садовые культуры на отцовском участке земли. В те времена в Приуралье яблоня еще не была введена в культуру, но зато в диком виде там широко произрастали вишня степная и ягодные кустарники смородины, ежевики, ирги. Юный естествоиспытатель собирал семена этих культур, высевал на своем участке и, проводя наблюдения, изучал их. Таким образом, уже с детства у Михаила Васильевича была заложена любовь к естествознанию, и вопрос о продолжении образования решился сам собой.
После окончания в 1878 году естественного отделения Московского университета и защиты магистрской диссертации на тему «Органография цветковых растений» М.В. Рытову предложили остаться на кафедре ботаники университета. Но он выбрал другой путь. В январе 1879 г. М.В. Рытов поступает на работу в Горецкое училище земледелия (г. Горки Могилевской обл.), чтобы работать непосредственно в области отечественного плодоводства и овощеводства. В Горках он сразу же организовал учебно-опытный огород и ботанический сад. В 1889 г. М.В. Рытов приобрел на собственные средства земельный участок вблизи опытного огорода, где заложил сад, в котором и проводил свои многочисленные опыты с плодовыми растениями. Кроме научной и педагогической деятельности в Горецком училище земледелия он принимал участие в качестве автора и редактора журналов по садоводству, работал в различных ученых комитетах, принимал участие в качестве эксперта в выставках по плодоводству и овощеводству. В 1896 г. М.В. Рытов был избран членом-корреспондентом Российского товарищества садоводов.
Глубокое признание заслуг М.В. Рытова перед отечественным садоводством было отмечено и после Октябрьской революции 1917 года. Зимой 1918-1919 гг. он был избран профессором Ленинградского агрономического института, а также Воронежского сельскохозяйственного института. В 1919 г. Горецкое училище земледелия было преобразовано в Горецкий сельскохозяйственный институт, в котором М.В. Рытов продолжал работать до конца своей жизни, возглавляя кафедру ботаники. В результате тяжелой болезни 17 апреля 1920 г. М.В. Рытова не стало. Похороны его были демонстрацией глубокой признательности студентов своему любимому учителю. На венке, возложенном на его могилу студентами, была сделана надпись «Гордости института». Без сомнения, М.В. Рытов был гордостью не только Горецкого сельскохозяйственного института, но и гордостью всей сельскохозяйственной науки, гордостью всего народа.
За время научной деятельности М.В. Рытовым опубликовано около 1000 работ. В своих трудах он излагал теорию и технику ведения садоводства, пропагандировал идею отечественного плодоводства и выступал против механического переноса в наши условия теории и практики зарубежных систем плодоовощеводства. Перу М.В. Рытова принадлежит целый ряд крупных работ, многие из которых переиздавались и после его смерти. К таким работам относятся: «Плодоводство», «Плодовый питомник», «Русские яблоки», «Как правильно посадить плодовое дерево», «Крестьянский плодовый сад», «Обрезка плодовых деревьев», «Ягодники» и др.
Как ученый М.В. Рытов внес неоценимый вклад в развитие агробиологической науки Беларуси. А потому его вполне заслуженно считают отцом отечественного научного плодоводства и овощеводства, а вся его жизнь является примером для нынешнего поколения ученых-садоводов.
Другие статьи на эту тему читайте здесь.