Пчеловоды, не бойтесь морозов

Не пчёлы боятся морозов, а пчеловоды. При похолоданиях пчелы головками затыкают пустые ячейки, а брюшко остается снаружи. Сбиваясь на свободных от мёда ячейках, насекомые удерживают тепло, спасаются от холода и экономят корм. Плотность и форма клуба не постоянны. С первыми осенними похолоданиями пчелы переходят с крайних рамок поближе к центру гнезда. Клуб рыхлый. При дальнейшем понижении температуры масса пчёл уплотняется, пчелы волосками ближе прижимаются друг к другу, образуя множество мелких пузырьков между волосками. Во время оттепели насекомые отодвигаются друг от друга, проникновение воздуха в клуб улучшается. И в оттепели, и в сильные морозы температура воздуха у дна и стенок улья почти не отличается от наружной. Проникая через летковые отверстия, холод попадает в улей, но насекомые в клубе от этого не страдают. В результате неспешной пульсации температуры внутри большого скопления пчёл насекомые в центре клуба поддерживают комфортную температуру и влажность воздуха.

Николай Михайлович Витвицкий (1764-1853), русский ученый и практик, пропагандист пчеловодства, сделал в свое время предположение, которое нашло подтверждение значительно позже, что "зимою, во время сильных морозов, поочередно часть пчёл влазит в пустые ячейки, чтобы нагреться, а те, которые находятся на поверхности сотов, служат им одеялом. Нагревшись в ячейках, вылазят на соты, чтобы остальным очистить место".

Перезимовавшие в подземных сырых и не приспособленных для этого помещениях пчелы не так активны и работоспособны: такие семьи по весне чаще болеют, медленнее растут, а к осени запасают мало мёда.

Н.М. Витвицкий считал, что "пчёлы не боятся зимнего холода, если только зимою имеется вдоволь меду и вдоволь бодрых пчёл". Слабая малочисленная семья зимует в тех же условиях, что и сильная.

Но в слабой семье насекомым приходится работать с перенапряжением, пчелы быстрее изнашиваются. Весной такая семейка ослабевает, много пчёл отмирает, а сильная семья остается сильной.