Необходимые условия нормальной зимовки

В сентябре отцветают последние медоносы, полностью прекращается взяток. В солнечные дни крылатые труженицы еще вылетают за нектаром, но возвращаются в улей почти с пустыми корзинками. В результате запасы мёда в ульях не пополняются, а постепенно убывают. Жужжание пчёл на пасеке постепенно затихает. Они молча готовят ульи к зиме. Заделывают в них прополисом щели, пропитывают им потолочный холстик иногда даже частично замазывают летки.

С полным прекращением взятка и выводом основной массы расплода пчеловоды проводят осеннюю ревизию - детальный осмотр пчелиных семей. При этой ревизии определяют силу каждой семьи: и старых семей, и тех, которые образовались из ранних и поздних августовских отводков. Окончательно решают, какие отводки оставить самостоятельными, какие объединить с материнской семьей. Незамедлительно выполняют это решение. Непродуктивные семьи выбраковывают. Устанавливают для каждой семьи нужное количество рамок с медом, сахарным сиропом и пергой. Если мёда достаточно, то посреди гнезда против летка ставят рамки, менее заполненные медом, а по краям более тяжелые. При таком расположении корма, в какую сторону ни пойдет клуб пчел, он встретит на своем пути запасы мёда или заменяющего его корма. При недостатке мёда или сиропа применяют одностороннее размещение корма. Против летка ставят рамки, менее заполненные медом, а более полные размещают к одной из сторон улья.

В каждом улье оставляют 2-2,5 кг корма (60% мёда и 40% сахарного сиропа) на рамку и не менее двух рамок с пергой. Результаты проделанной работы в процессе ревизии тщательно записывают в пасечный журнал. Записывают, сколько рамок оставлено в улье, силу семьи (количество занятых пчелами улочек), год рождения матки, сколько рамок занято медом и сколько сиропом.

В зимний период независимо от места размещения ульев пчелы часто страдают от сырости в гнезде, которая в сильной степени ухудшает условия зимовки и вызывает порчу корма.

Продолжительность жизни пчёл резко сокращается. Пчеловод, применяя различные способы утепления гнезд, вентиляции, должен уменьшить сырость в ульях. Пчелиные семьи, у которых увеличено подрамочное пространство в гнезде, меньше страдают от сырости, чем при обычном подрамочном пространстве.

Увеличение объема улья снизу (под клубом) создает слой воздуха, который отделяет гнездо от холодного дна. Воздух обладает значительно меньшей теплопроводностью, чем материал дна, поэтому заметного увеличения потерь тепла, а следовательно, и излишнего расходования корма не наблюдается. Подрамочное пространство увеличивается при содержании пчёл в двух корпусах или в ульях с магазинными надставками.

Верхние корпуса и надставки осенью бывают заняты кормом, по мере его поедания пчелы продвигаются вверх, освобождая рамки нижнего корпуса. Таким образом, создается увеличенное подрамочное пространство - воздушная подушка, которая служит теплоизоляционным слоем. Она способствует смягчению резких перепадов температур у зимующего клуба и предупреждает его разрыхление и распад. При зимовке пчёл на воздушной подушке верхние и нижние летки открывают так же, как и при других способах зимовки.

Этот метод разработан в Финляндии, где в большинстве хозяйств пчелы зимуют на воле, преимущественно в двух корпусах многокорпусного улья. Некоторые пчеловоды оставляют пчёл на зиму в одном корпусе с магазинной надставкой. Каждый корпус вмещает по 9 рамок, наружный размер которых 448x232 мм. Рамки имеют тонкие верхние бруски (12 мм), их вставляют в пазы боковых планок и закрепляют с боков гвоздями. Аналогично закрепляют и нижние планки. Толщина верхнего бруска уменьшена на 10 мм, что сокращает разрыв гнезд между корпусами, и матка охотно переходит в верхний корпус. Расчеты показывают, что применение таких рамок на пасеке из 500 ульев, имеющих по четыре корпуса, увеличивает общую площадь сотов на 1000 рамок, для размещения которых потребовалось бы изготовить дополнительно 100 корпусов. На многих пасеках ульи используют с тонкими стенками (20-22 мм).

На зиму оставляют только сильные семьи, занимающие не менее двух корпусов. Осенью пчеловоды отбирают из гнезд почти весь мед, кроме того, что находится в сотах с расплодом. Кормом для пчёл служит сахар. На зимне-весенний период оставляют в ульях по 25-30 кг углеводного корма, которого хватает пчелиным семьям на питание в течение всей зимы. В весенний период пчёл не подкармливают. Пчеловоды не хранят до весны запасные соты с кормом. После зимовки в гнездах остается по 10-12 кг корма, которого хватает до наступления первого медосбора.

Пчел подкармливают сахаром в конце августа - начале сентября. Сахарный сироп дают в плоских пластмассовых кормушках на 10 л, которые ставят в подкрышниках. Особое внимание пчеловоды обращают на обеспечение пчёл зимой белковым кормом. На каждую семью дают 2-3 рамки с пергой.

Сверху рамок на потолочины кладут утепление - тонкую пористую плитку из пенопласта (суперлона), которая впитывает влагу, образующуюся в большом количестве в процессе жизнедеятельности пчёл. Вентиляционные отверстия в крышке улья делают довольно большими, чтобы влага не скапливалась в утеплителе или в пространстве между крышей и потолком. Для защиты ульев от осенних дождей и ветра многие пчеловоды обертывают их битумной бумагой. На зиму летки оставляют открытыми, с наступлением холодной погоды их защищают от снега поставленными наклонно деревянными дощечками.

Необходимые условия нормальной зимовки: молодая жизнеспособная матка и большое количество полученных от нее осенью молодых пчел, сильные семьи, просторные гнезда для пчел, обильные запасы корма, хороший воздухообмен, защита улья от ветра, дождя и грызунов. После нормально протекающей зимовки подмор пчёл невелик, ульи остаются сухими и плесень не портит соты. Семьи выходят из зимовки сильными, способными собирать любой медосбор в течение сезона.